» DESCRIZIONE
Giuggiolo (Ziziphus jujuba)
- Portamento: il Giuggiolo (Ziziphus jujuba) può raggiungere i 6 metri di altezza. Ha foglie caduche ed è ampiamente ramificato. I rami sono piegati a zigzag e hanno la corteccia rossiccia e lucente.
- Origine: la pianta di giuggiolo sembra originaria dell’Asia e sarebbe stata introdotta in Italia dai romani; da allora è coltivato e talvolta inselvatichito.
- Foglie: alterne; ai lati del breve picciolo sono presenti due spine, una lunga e diritta, l’altra corta e arcuata a uncino; la forma è ovale-ellittica con la larghezza maggiore spostata verso la base; il margine è minutamente seghettato e ogni dente ha al suo apice una ghiandola. La superficie è glabra e marcata da tre nervature che partono insieme dalla base e quindi divergono per poi riunirsi insieme all’apice.
- Fiori: fiori molto piccoli, sono raggruppati in ciuffetti all’ascella delle foglie; hanno il calice diviso in cinque lobi triangolari di colore verde, fra i quali sono inseriti i cinque petali, molto piccoli, concavi e di colore bianco.
- Frutti: i frutti del giuggiolo sono commestibili, di sapore gradevole e hanno proprietà medicamentose. Vengono consumati freschi o secchi, canditi, oppure trasformati in confetture e marmellate. Si possono essiccare in stufa o nel forno a temperatura moderata. Il frutto è una drupa di colore rossastro o marrone; la polpa, di sapore dolce, è bianco-giallastra e di consistenza farinosa; al centro si trova il seme con la parte esterna indurita.
- Maturazione e raccolta: i frutti del giuggiolo si raccolgono a completa maturazione, in settembre-ottobre, eliminando quelli avariati e il picciolo.
- Proprietà e principi attivi: il giuggiolo ha proprietà officinali (antinfiammatorie, diuretiche, emollienti e tossifughe). Contiene mucillagini, zuccheri, acido citrico e tartarico. Ai frutti del Giuggiolo viene anche attribuita la funzione di stimolare la diuresi.
Per uso esterno il giuggiolo ha proprietà lenitive e decongestionanti, efficaci su pelli irritate e mucose arrossate.
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