» DESCRIZIONE
Origine: Tasmania. L’eucalipto è un albero di grandi dimensioni. Nei luoghi di origine supera i 90 metri di altezza, nelle nostre regioni invece, generalmente, l’altezza è più contenuta e mediamente si aggira sui 25 metri.
Fogliame: foglie giovanili rotonde, sessili, lunghe fino a 4 cm, griglio blu, foglie adulte da ovate a lanceolate, lunghe, fino a 10 cm e larghe 4, argentate, poi grigio-verdi, lisce su due lati. Corteccia grigia, verde o arancione, rugosa alla base, che si sfalda in grossi frammenti, color crema quando è da poco esposta.
Fioritura: fiori bianchi in primavera, con numerosi stami, in grappoli di 3 all’ascella delle foglie, da tarda primavera all’estate.
Frutti: cupoliformi verdi o lucenti, lunghi 5 mm.
Terreno: le diverse specie di eucalipto, anche le varietà ibride, si adattano a qualunque tipo di terreno anche se quello ideale di coltivazione è profondo, soffice, umido non alcalino.
Esposizione: è una pianta sempreverde che per crescere forte e rigogliosa richiede esposizioni luminose e soleggiate per molte ore al giorno ben riparate dai venti gelidi dell’inverno. E’ resistente al vento salmastro delle zone costiere ma teme le temperature al di sotto dei -5° C. I venti gelidi provocano la perdita delle foglie che si rinnovano senza alcun problema con l’arrivo della primavera.
Portamento: può essere coltivato come cespuglio, se regolarmente potato alla base, in primavera. Diametro: da 5 a 6 metri. Crescita molto rapida, 1,50 metri a 2 metri all’anno con soggetti giovani che richiedono tutori alla piantagione. Teme l’eccesso di calcare. Albero da isolare o da piantare a gruppi.
Moltiplicazione: la moltiplicazione dell’eucalipto avviene per seme o mediante talea di ramo o di foglia. La semina si effettua in primavera. Per stimolare la germinazione dei semi è consigliabile utilizzare un substrato molto umido, ricco di sostanza organica. Il vaso contenente i semi va messo in un posto luminoso e a temperatura costante di circa 21°C. A germinazione avvenuta, quando le prime quattro foglie sono ben sviluppate si effettua il rinvaso in contenitori da 8 cm contenenti terriccio universale.
Potatura: nel tardo inverno, durante il riposo vegetativo, oppure dopo la fioritura, tra la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno, eliminare i rami incrociati, deboli o disordinati per mantenere una forma sana e duratura.
Curiosità: noto per il suo olio aromatico dalla fragranza balsamica, l’Eucalipto viene adoperato nell’industria farmaceutica e cosmetica per le sue proprietà antisettiche e rinfrescanti.
